Эквадор и Галапагоссы

1. География

Государство на западном побережье Южной Америки, лежащее в экваториальной зоне Анд. На севере граничит с Колумбией, на востоке и юге - с Перу. На западе омывается водами Тихого океана (длина береговой линии 2 237 км). Эквадор по-испански означает "экватор", отсюда и название страны, лежащей по обе стороны от этой условной линии. В состав Эквадора входят также Галапагосские острова, расположенные в Тихом океане, в тысяче километров от побережья (по-испански "галапаго" - слоновая черепаха). Площадь страны составляет 276 840 кв. км. Сюда не входит район площадью свыше 200 кв. км на востоке страны, переданный в 1942 Перу, на который Эквадор продолжает претендовать. 
Страна разделена на четыре географических региона: Коста - прибрежная равнина - занимает немногим более четверти территории; Сиерра - центральные предгорья - плато, окруженное горами; Ориенте, или восточные джунгли, занимающие около половины страны; Галапагосские острова - 13 крупных и 17 небольших островов вулканического происхождения в 1000 километров к западу от материка. Площадь островов составляет 7 800 кв. км. Общая площадь страны 283,6 тыс. кв. км. 
Галапагосы широко известны красотой ландшафтов и уникальностью местных экосистем, что позволило создать здесь первый заповедник страны. 
Самые крупные города страны – столица Кито, первый город в мире объявленный ЮНЕСКО в 1978 году памятником мирового культурного наследия и тихоокеанский порт Гуаякиль.

2. Климат

Климатически Эквадор довольно чётко делится на четыре части — географические регионы. 
На Тихоокеанском побережье (Коста) дождливый сезон длится, главным образом, с декабря по май, а с июня до ноября – сухой сезон. Среднегодовая температура колеблется в пределах 23-25° С. Климатические условия в центре страны (Сьерра) меняются с подъемом на каждые 300 м - температура понижается в среднем на 2°С. В межгорной котловине Анд, на южном склоне вулкана Пичинча, на высоте 2818 м над уровнем моря расположился главный город страны – Кито. Значительная высота над уровнем моря обуславливает отсутствие там тропической жары, а близость к экватору уменьшает годовое колебание температур, поэтому Кито, зачастую, называют столицей "вечной весны". Средняя дневная температура на протяжении всего года держится в пределах +20 °C, при этом ночью термометр часто показывает на 10-15° С ниже дневного максимума. Ливневые дожди, приносимые ветрами из бассейна Амазонки возможны с ноября по апрель, в остальные же месяцы – сухой сезон. 
Регион Амазонии (Ориенте) занимает около 40% страны и покрыт джунглями с многочисленными реками. Температура превышает 30 °C при высокой влажности. Дождливый сезон длится с января по сентябрь, с октября по декабрь – сухой сезон. 
Климат на Галапагоссах экваториальный сухой. Несмотря на широту, из-за холодного Перуанского течения климат значительно прохладнее других территорий на экваторе. 
Средняя годовая температура воздуха на Галапагоссах +23оС. Лучшее время для поездки - сухие и не слишком жаркие месяцы с мая по декабрь. 
Единственное предсказуемое качество погоды в Эквадоре - это ее непредсказуемость. И никого не удивляет, что погода меняется несколько раз в день. В общем, в Эквадоре два сезона: сухой и дождливый; особенности местных погодных условий зависят от географического положения.

3. Флора и фауна

Благодаря хорошему климату и разнообразию природных зон (горных саван, прибрежных болот, тропических лесов), ни в одной стране Южной Америки нет такого широкого диапазона различных растительных сообществ, как в Эквадоре. 
Тихоокеанские Анды, от мыса Пасадо и до территории немного ниже экватора, покрыты густым дождевым лесом. Затем дождевые леса уступают место ксерофитным кустарникам, предвещая приближение к пустыням Перу. Южная часть побережья Эквадора омывается течением Гумбольта (Перуанское течение), холодные воды которого вызывают резкое уменьшение осадков. Редкие колючие и ксерофитные деревья перемежаются с многочисленными кактусами и кротонами. Самым известным деревом в этом районе является пало де бальса. Это дерево, встречающееся как в долине реки Гуаяс на нижних склонах Анд, так и в северной части Перу, славится своей легчайшей в мире древесиной. Индейцы пользовались ей при строительстве своих легких судов. 
В этом районе встречается также похожее на пальму растение лапчатая карлюдовика. Из волокна ее листьев изготовляют знаменитые «панамские шляпы», центры производства которых находятся в Эквадоре и северном Перу. Высокие Анды Эквадора, называемые парамо покрыты травянистыми растениями, над которыми возвышаются более высокие, самым типичным из которых является эспелетия или фрайлехон, высотой от 1.5 до 6 метров, стебель увенчан огромным букетом копьевидных листьев, покрытых волосками. В период цветения эспелетии покрываются гроздьями цветов. Местная флора межандийской долины в значительной мере вытеснена культурными растениями. За восточной Кордильерой, после переходной зоны, начинаются тропические леса. 
Экологи прозвали Эквадор "горячей точкой мегаразнообразия", поскольку там обитают более 300 образцов млекопитающих, включая ленивцев, лам, альпак. Пресноводные рыбы в Эквадоре тоже экзотичны, но большинство приезжих предпочитают на небольшом расстоянии интересоваться электрическими угрями, скатами, пираньями, и крошечными рыбешками кандиру. 
Любители птиц собираются со всех точек мира, чтобы понаблюдать за андским кондором и другими видами птиц. В Эквадоре насчитывается не менее 1357 видов птиц, наиболее интересны из них колибри (120 видов). В парамо обитают: горный тапир, маленький олень (северный пуду), очковый медведь. 
Но самые редкие виды животных обитают на Галапагосских островах, образующих замкнутый мирок, избежавший быстрого процесса эволюции. Изоляция позволила здесь сохраниться архаическим существам, давно исчезнувшим в других частях земного шара. Процент эндемичных видов здесь очень высок благодаря их дифференциации на изолированных участках. Некоторые виды животных существуют только на Галапагосах, как, например, дарвиновы или земляные вьюрки. Самое интересное из всех животных Галапагосов – морская игуана - гигантское пресмыкающееся длиной более метра. Гребень посередине спины делает ее похожей на дракона. На островах водится также наземная игуана, отличающаяся от своей дальней родственницы более коротким хвостом и яркой окраской (от желтой до рыжевато-коричневой). Острова также служат прибежищем 15 видам гигантских наземных черепах. Эти гиганты водятся еще только на Маскаренских островах в Индийском океане. 
Воды, омывающие Галапагосы, прославились обилием дельфинов и китов. Близкое соседство холодных и теплых вод обусловило своеобразное сочетание в одном районе фауны теплых и холодных морей. Существование пингвинов на Галапагосах - подлинный парадокс. Наряду с птицами южных морей, соседствующих с ними, пингвины являют собой одно из самых удивительных зрелищ на земном шаре. Также на островах обитает 2 вида морских ластоногих, редчайший из них – галапагосский морской котик.

4. Въезд

Для посещения Эквадора на срок, не превышающий 90 дней, гражданам России виза не требуется. При пересечении границы необходимо предъявить загранпаспорт, срок действия которого составляет как минимум 6 месяцев с момента въезда в страну. 
На вылете из Эквадора в аэропорту взимается выездной сбор, примерно равный $40 - в зависимости от курса. Оплата производится только наличными.

5. Рекорды Эквадора

Монастырь Сан-Франсиско (Кито) - самый большой религиозный комплекс в Южной Америке. 
Вулкан Котопахи (5897 м) - самый высокий действующий вулкан в мире. 
Вулкан Чимборасо (6267 м) - самая удаленная от центра Земли вершина планеты (на 2150 м выше Эвереста). 
Игуаны и гигантские черепахи Галапагосских островов - самые древние пресмыкающиеся планеты. 
На острове Фернандина (Галапагосские острова) обитает самая большая в мире колония морских ящериц.

6. Валюта

В Эквадоре отменили национальную валюту. С 12.09.2000 американский доллар стал государственной валютой Эквадора. Вид банкнот остается неизменным, а монеты будут иметь то же достоинство и вес, что и американские, но выглядят немного иначе. В столице и курортных районах возможна оплата кредитными картами основных мировых систем (особенно в крупных магазинах и гостиницах), в провинции это невозможно. 
Валюту можно обменять в обменных пунктах, аэропорту, банках. Наиболее выгодный курс предлагают обменные пункты Casаs de cambio. В них можно обменять валюту и туристические чеки (комиссия 1-4%). Время работы: с 09.00 до 18 00 с понедельника по пятницу и с 09.00 до 12.00 по субботам. В магазинах за использование кредитных карт берется налог в размере 6-8%. В некоторых отделениях банков установлены банкоматы. Туристические чеки лучше всего брать в американских долларах. 
Банки работают с понедельника по пятницу с 09.00 до 13.30 и с 14.30 до 18.30. Некоторые банки открыты по субботам с 09.30 до 14.00.

7. Таможенные правила

Запрещен ввоз неконсервированных продуктов питания. Запрещен ввоз и вывоз без специального разрешения предметов и вещей, представляющих историческую, художественную или археологическую ценность. Разрешен вывоз изделий из шерсти и кожи, украшений, сувениров, при этом нужно предъявить квитанцию магазина, где были куплены эти изделия. 
Импорт иностранной валюты не ограничен, декларация обязательна. Экспорт иностранной валюты ограничен количеством, объявленным в таможенной декларации по прибытию. 
Лицам в возрасте старше 18 лет разрешен беспошлинный ввоз до 300 сигарет, или 50 сигар, или 200 граммов табака; до 1 л алкогольных напитков; духов и парфюмерии - в пределах личных потребностей. Также можно ввести товаров по категории "подарки" на сумму до $200. Следует обратить внимание, что на багаж, превышающий установленные нормы провоза, накладываются высокие таможенные пошлины - за более чем 3 места взимается до $300, за четвертое - $400, а, начиная с пятого места, ВЕСЬ багаж будет рассматриваться как коммерческий груз и облагаться таможенной пошлиной, рассчитывающейся из полной стоимости содержимого всех мест багажа. Исключение делается только для спортивного оборудования, заранее заявленного в декларации.

8. Национальные особенности

Местные жители являются одним из тех уже немногочисленных народов Южной Америки, которые унаследовали большинство черт своих индейских предков. Несмотря на сильное влияние европейской культуры, эквадорцы сохранили большинство своих обрядов и традиций. Да и фенотипически они до сих пор ближе к индейскому населению доколумбовой Америки, чем большинство соседей по материку. Соответственно, во всех аспектах общественной жизни, в той или иной форме, проявляются традиционные для андийских народов черты. Большинство индейцев Сьерры официально считаются католиками, но здесь очень сильны отголоски древних религий доколумбовой Америки. Анимистические религии господствуют среди народов Ориенте. И в то же время христианские религиозные институты имеют очень большое влияние на общественную жизнь страны. Местные священнослужители пользуются обычно непререкаемым авторитетом у населения, и часто выступают посредниками и мировыми судьями во многих спорных вопросах. Браки без венчания в церкви до сих пор немыслимы, хотя и законны, а воскресная служба - одно из главных событий в общественной жизни. 
Сами эквадорцы очень спокойны и уравновешены, даже несколько медлительны. Испанское влияние не смогло искоренить в этих горцах воспитанную веками привычку беречь энергию, что в условиях высокогорья совсем не прихоть. Степенность и медлительность в делах здесь считают признаком хорошего тона. Также многие путешественники отмечают в эквадорцах гордость и особое чувство собственного достоинства при каком-то, поистине христианском, смирением к внешним обстоятельствам. Сами эквадорцы совершенно не обидчивы. Прекратить ссору или компенсировать нанесенную обиду можно тут же, на месте, приложив минимальные усилия. Но в этом вопросе не стоит перегибать палку - гордость местных жителей и за себя, и за свою страну, часто вполне искренняя и серьезная. 
Основа местной жизни - семья. Это и дом, и крепость каждого эквадорца. Уважение к старшим просто поразительное - многие старики живут, окруженные заботой и добротой, в семьях своих детей (обычно с младшим сыном или дочерью). Соответственно и в повседневной жизни уважение к старшим прослеживается везде, начиная от общения на улице, и заканчивая политической жизнью. 
Гостеприимство в местных семьях такая же традиция, как и посещение церкви. Хождение друг к другу в гости является определенным ритуалом и даже обязательством. 
В Эквадоре, особенно вдали от крупных городов, считается вежливым поздороваться с каждым встречным, даже незнакомым, человеком, особенно в какой-то компании или на вечеринке. Фотографировать местных жителей без их согласия не рекомендуется (индейцы внутренних районов часто соглашаются позировать только за определенное вознаграждение). 
В отношении одежды строгих норм нет, но люди в спортивной одежде не допускаются в большинство хороших ресторанов и тем более - на официальные мероприятия. Вечерняя одежда достаточно неофициальна, но консервативна, и основывается на местных традициях. Для иностранца соблюдение местных норм одежды для таких случаев вовсе не обязательно - достаточно наличия длинных брюк или платья, а также рубашки или блузки в классическом стиле, для деловой встречи рекомендуется выбирать одежду, соответствующую случаю. 
Эквадор считается одной из наиболее безопасных стран в андийской зоне Южной Америки, но кражи личного имущества и уличная преступность все-таки имеют место. Также нередки манифестации протеста, всеобщие забастовки, дорожные блокады и другие формы социальной борьбы, которые нередко дезорганизуют жизнь крупных городов. 
Мошенничество и кражи - главные проблемы Эквадора. Местные мошенники довольно изобретательны и используют для своей "деятельности" множество уловок. В Кито и Гуаякиле нередки случаи уличных преступлений ненасильственного характера и грабеж на дорогах. Следует особенно остерегаться карманников, часто "работающих" в аэропорту, в портах, на вокзалах и в местах большого скопления народа. Не следует носить ценные вещи, документы и крупные суммы денег с собой, для этого есть сейфы отелей. Не стоит доставать кошелек в людных местах или оставлять вещи на переднем сидении автомобиля во время остановок. 
Магазины, офисы и многие заведения в течение религиозных праздников и фестивалей закрыты, транспорт часто ходит нерегулярно, а в гостиницах просто не хватает мест, поэтому рекомендуется заранее бронировать места и рассчитывать передвижения по стране с учетом этих моментов. В конце февраля и в начале марта множество людей выходят в отпуск перед началом школьного учебного года. Поэтому в этот период многие курорты в прибрежной зоне и в горных районах Анд переполнены, все места в популярных ресторанах и большинстве гостиниц заранее забронированы, поэтому этот период не рекомендуется для посещения курортных районов. 
Купюры номиналом в $50 или $100 в большинстве магазинов и ресторанов принимаются редко, рекомендуется иметь с собой достаточное количество мелких купюр. Несмотря на повышение цен, вызванное долларизацией местной монетарной системы, Эквадор по-прежнему является одной из самых дешевых южноамериканских стран. Но следует учитывать, что здесь существует система различных цен для местных жителей и иностранцев, известная как "налог с гринго" - за одну и ту же услугу или товар (главным образом на транспорте и в гостиницах высокого уровня) иностранец заплатит на 50-100% дороже. В то же время цены на проезд в такси или автобусе едины для всех.

9. Видео

Живая лаборатория эволюции – 
так назвал Галапагосские острова английский ученый Чарльз Дарвин.

Острова принадлежат Республике Эквадор. Их еще называют Черепашьи острова (от испанского galapago — «черепаха») или архипелаг Колон (по имени Колумба). 
Архипелаг Галапагосские острова расположен в 960 километрах от побережья Эквадора в Тихом океане и состоит из 19 островов и более чем 40 островков общей площадью 7,8 тыс. км и населением более 4 тыс. человек. Острова впервые обнаружил испанский епископ Т. Берланга в 1535 г., когда отправился на корабле из Панамы в Перу, но случайно отклонился от намеченного маршрута. Затем, через 200 лет здесь появились экспедиции, обратившие внимание на уникальную и экзотическую природу островов. 
Архипелаг образовался в результате вулканической активности около 5 миллионов лет назад. Каждый остров представляет собой уникальную экосистему с особыми взаимосвязями. Ни в одном другом месте на Земле вы не сможете найти такое разнообразие видов растений и животных на столь малой территории. 
В 1959 году острова были объявлены государственным заповедником, в 1979 году включены ЮНЕСКО в список объектов мирового наследия и в 1984 году стали биосферным заповедником. Воды Галапагосов были объявлены морским заповедником в 1986 году и китовым заповедником в 1991 году. В декабре 2001 года ЮНЕСКО внесла этот морской заповедник в список мирового наследия. 
В морском заповеднике сохранены эндемичные виды животных. Только здесь можно увидеть галапагосских пингвинов, волнистых альбатросов, нелетающих больших бакланов, длинношеих чаек, морских и наземных игуан, а также гигантских черепах, в честь которых архипелаг и был назван. 
Общепринятый способ осмотреть Галапагосские острова - это круиз по островам, с выходами на берег в сопровождении опытного гида. Это возможность совершить множество экскурсий за несколько дней в атмосфере комфорта и безопасности. 
Диких животных можно легко видеть в удивительной близости от себя, по всем берегам и скалам. Самым поразительным отличием Галапагосов является отсутствие страха животных перед человеком. Острова являются примером выживания и биологического разнообразия видов на Земле. 
Каждый из 13 главных островов, отличается от другого по виду и дикой природе. Несмотря на активные вулканы и суровую местность, везде есть животные, которые вынуждены были приспосабливаться к местному ландшафту и климату.

Острова 
Главный порт архипелага – Пуэрто-Айора на острове Санта-Крус. Здесь проживает основное количество жителей Галапагосских островов (приблизительно 15 000 человек) – потомки индейцев, европейцев и африканцев. 
Остров Санта-Фе покрыт кактусами, здесь обитают морские игуаны – крупные, до 1,5 метров длиной, ящерицы, напоминающие сказочных драконов. Взрослые игуаны заплывают в море и ныряют за водорослями, откусывая их длинными острыми зубами. Наевшись, они выбираются на прибрежные скалы и, распластавшись на брюхе, сотнями греются на солнце. 
Остров Бартоломе представляет собой удивительный вулканический конус – его пейзажи настолько красивы, что их фотографии известны на весь мир. На Фернандине обитают сухопутные бакланы, пеликаны и пингвины. 
А остров Исабела знаменит пятью большими вулканами и соленым озером в кратере вулкана Дарвин. Здесь же расположено озеро Фламинго и впечатляющая Стена слез, сложенная из острых лавовых камней содержавшимися здесь до 1946 года заключенными. На острове Сантьяго можно прогуляться по тропинкам из застывшей лавы. На черном берегу местечка Пуэрто-Эгас вы увидите голубых цапель и других береговых птиц. 
На острове Санта-Крус посетите научную станцию "Чарльз Дарвин", соседствующую с колониями гигантских морских и сухопутных черепах. Флора и фауна каждого острова приспособлена к его ландшафту и микроклимату. Именно эти адаптации вдохновили Чарльза Дарвина, который провел 5 недель на корабле "Бигл" в 1835 году, написать свой знаменитый труд "Происхождение видов". 
Прилегающие к Национальному парку воды – морской заповедник. Здесь тоже кипит жизнь. Помимо китов и дельфинов у берегов резвятся морские котики и львы, чью грацию, гибкость и стремительность можно полностью оценить только в их родной стихии. Воистину не зря Галапагосские острова называют краем непуганых зверей.

10. Климат Галапагосов

Климат Галапагосских островов в основном обусловлен их расположением на экваторе, морскими течениями, проходящими через этот район, и ветрами, которые усиливают эти течения. Здесь есть только два времени года – прохладный сезон, или сезон «гаруа», и жаркий сезон (сезон дождей). 
Сезон гаруа обычно начинается в мае-июне и заканчивается между декабрем и январем. В этот период особенно сильно дует юго-восточный пассат, достигающий максимальной силы в августе или сентябре. Внутритропическая зона конвергенции, где встречаются климаты северного и южного полушарий, располагается на несколько градусов севернее экватора. В это время года пассаты гонят холодную воду с юга на север, поэтому в этот сезон течения имеют наибольшую силу. Ветер также гонит холодный воздух над слоем теплого, влажного, постоянного на экваторе тропического воздуха, проходящего над холодной поверхностью Тихого океана. Так образуется температурная инверсия теплого воздуха c холодным воздухом наверху и холодной водой внизу, в результате чего создается плотный насыщенный слой влажного воздуха, или туман. По мере того как этот влажный воздух движется к континентальному массиву, атмосферное давление в нем падает, он конденсируется и осаждается в виде тумана, называемого «гаруа». 
Сезон дождей обычно начинается в декабре-январе и заканчивается в мае-июне. В это время года внутритропическая зона конвергенции смещается на несколько градусов на юг и юго-восточный пассат ослабевает и в итоге прекращается. В результате этого холодная вода с юга больше не оказывает такого влияния на острова, и теплые поверхностные воды устремляются обратно с севера, где их удерживали постоянные пассаты. Температурная инверсия ослабевает и исчезает, и на смену ей приходят конвективные воздушные потоки. Быстро образуются тучи, которые локально проливаются в виде ливней. Температура воды и воздуха начинает повышаться, и на 5–6 месяцев климат становится тропическим. 
Каждые несколько лет теплые воды с севера и дожди приходят с большей силой, чем в промежуточные годы, и это вызывает появление глобального погодного явления, известного как «Эль-Ниньо – южное колебание» (ENSO – El Nino Southern Oscillation), или просто Эль-Ниньо. Воды восточной части Тихого океана перегреваются, и на острова обрушиваются проливные дожди, подобные муссонам в Индии. За одну ночь образуются озера, потоки, реки и водопады пресной воды, растительность становится сочной и густой, расцветает флора и фауна суши. С другой стороны, горячая вода несет смерть морскому миру, в окружающем океане исчезает жизнь и морские обитатели Галапагосских островов, неспособные мигрировать на большие расстояния, погибают. За последнее время самые значительные явления Эль-Ниньо были зарегистрированы в 1982–83 и 1997–98 годах. Воссоздание палеоклимата Галапагосских островов до конца XV века, с применением анализа колец роста кораллов, показало, что эти явления происходят с возрастающей частотой и каждое последующее явление превосходит по интенсивности предшествующее. Это соответствует теории глобального потепления.

11. Когда лучше ехать на Галапагосы

Галапагосские острова славятся своим уникальным климатом, обеспечивающим приятное времяпровождение в любое время года. Короче говоря, на Галапагосах есть два сезона: сухой и влажный. Чем они отличаются вполне очевидно из их названия. Если вы готовы быстро принять решение и отправиться на Галапагосы - это идеальное направлением для мобильных путешественников. Если вы заранее планируете свое знакомство с Галапагосами, мы приведем вам характерные особенности каждого месяца по погоде, флоре и фауне.